Las normas, que se han acordado provisionalmente con el Consejo, incluyen objetivos de reducción de envases (5 % para 2030, 10 % de aquí a 2035 y 15 % para 2040) y exigen a los países de la Unión Europea que reduzcan, en particular, la cantidad de residuos de envases de plástico.
Con el objetivo de disminuir los envases innecesarios, el Parlamento ha establecido una ratio máxima de espacio vacío del 50 % para los envases colectivos, de transporte y de comercio electrónico. Por este motivo, los fabricantes e importadores también tendrán que velar por reducir al mínimo el peso y el volumen de los envases.
Estas normas se han acordado provisionalmente con el Consejo, e incluyen objetivos de reducción de envases. Concretamente, se debe disminuir un 5 % para 2030, 10 % de aquí a 2035 y 15 % para 2040.
Prohibición de algunos envases
Las nuevas normas también prohibirán algunos tipos de envases de plástico a partir del 1 de enero de 2030.
Entre ellos figuran los envases de frutas y verduras frescas sin procesar, los de alimentos y bebidas que se sirven y consumen en cafeterías y restaurantes, los de porciones individuales para, por ejemplo, condimentos, salsas, crema o azúcar, los envases pequeños de productos de higiene personal y las bolsas de plástico muy ligeras (de menos de quince micras).
Asimismo, con vistas a prevenir efectos nocivos para la salud, el texto incluye la prohibición del uso de las llamadas ‘sustancias químicas eternas’ (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas o PFAS) por encima de ciertos umbrales en los envases en contacto con alimentos.
Reducir, reutilizar y reciclar envases
Según las nuevas normas, todos los envases (excepto los de madera ligera, corcho, textil, caucho, cerámica, porcelana y cera) tendrán que ser reciclables y cumplir los criterios establecidos.
Las medidas también incluyen objetivos mínimos de contenido reciclado para los envases de plástico y objetivos mínimos de reciclado por peso de los residuos de envases.
De aquí a 2029, el 90 % de los envases de bebidas de plástico y metal de un solo uso (hasta tres litros) tendrán que recogerse por separado. Es decir, esto significa que se deberá hacer mediante sistemas de depósito y devolución u otras soluciones que garanticen el cumplimiento del objetivo de recogida.
“Por primera vez en una ley mediambiental, la Unión Europea fija objetivos para disminuir el envasado, sin atender al material utilizado. Las nuevas reglas impulsarán la innovación, e incluyen exenciones para las empresas más pequeñas. La prohibición de los químicos “eternos” en los envases alimentarios es una gran victoria para la salud de los consumidores europeos. Ahora apelamos a todos los sectores industriales, los Estados miembros y los consumidores para contribuir a la lucha contra el exceso de envases”
Frédérique Ries, eurodiputada
Los residuos aumentan
En el año 2018, los envases generaron una facturación de 355 000 millones de euros en la Unión Europea. Se trata de una fuente de residuos cada vez mayor, ya que el total de la Unión Europea ha pasado de 66 millones de toneladas en 2009 a 84 millones en 2021. Esto significa que cada europeo generó 188,7 kg de residuos de envases en 2021, una cifra que se espera que aumente a 209 kg en 2030 si no se toman medidas adicionales.
Al adoptar esta legislación, el Parlamento responde a las expectativas de la ciudadanía de construir una economía circular, evitar los residuos, eliminar progresivamente los envases no sostenibles y atajar el uso de envases de plástico de un solo uso.
