El sector de la ferretería y del suministro industrial despide a una de sus figuras más representativas. Carlos Aubert Xipell falleció este pasado martes 3 de febrero a los 96 años de edad, dejando tras de sí una trayectoria vital y profesional que se entrelaza con la propia historia del sector en Cataluña. Nacido en Barcelona el 12 de septiembre de 1929, su vida estuvo marcada desde muy joven por el trabajo, la responsabilidad y una forma de entender la empresa como algo inseparable de la persona.
Durante la Guerra Civil, la familia se trasladó a Olot, donde pasó parte de su infancia hasta que pudo regresar a Barcelona al finalizar el conflicto. Con tan sólo 18 años, tras el fallecimiento de su padre, Carlos Aubert asumió la responsabilidad del negocio familiar. Lo hizo en un contexto complejo, de posguerra, escasez y grandes dificultades, dejando incluso sus estudios de Derecho para hacerse cargo de una ferretería que luchaba por mantenerse a flote.
Junto a su esposa, María Dolors Comella —a quien siempre consideró compañera de vida y de camino— fue dando forma y consolidando lo que hoy es Aubert Suministros Industriales. Un proyecto que creció con el tiempo, adaptándose a los cambios del mercado, al desplazamiento de la industria hacia los polígonos industriales en las décadas de los 60 y 70, y a la evolución del propio sector, hasta convertirse en una empresa de referencia, hoy dirigida por su hijo, Enric Aubert.
Los Doce Apóstoles y el origen del asociacionismo ferretero
La trayectoria de Carlos Aubert no puede entenderse sin su firme compromiso con el asociacionismo. En 1951, con apenas 22 años, se incorporó a Los Doce Apóstoles, el grupo de ferreteros que se reunía en la Barcelona de la posguerra para compartir experiencias, debatir sobre el sector y organizar compras conjuntas en un momento de gran dificultad económica.
Aquellas reuniones fueron el germen de la Cooperativa de Ferreteros Catalanes (Cofeca) y, posteriormente, de COFAC, estructuras que marcaron un antes y un después en la organización y profesionalización del sector. Para Aubert, la colaboración entre ferreteros no fue nunca una estrategia puntual, sino una convicción que mantuvo durante toda su vida.
Carlos, además, fue de los que cogieron el coche, muchas veces con Enric, su hijo y actual gerente, aún muy pequeño en el asiento de atrás, para recorrer suministros industriales de la zona y explicar, uno a uno, la importancia de caminar juntos. Aquellas visitas reflejan su forma de entender el sector: cercana, pedagógica y comprometida. Por eso, además de fundador de Gesin, Carlos Aubert fue también uno de sus grandes promotores, alguien que dedicó tiempo, esfuerzo y convicción a tejer relaciones y a sumar voluntades en un momento clave para la organización del sector.
Quienes le conocieron destacan que la ferretería no fue nunca un añadido en su vida, sino una parte más de él. Hasta sus últimos días se mantuvo lúcido, interesado y pendiente del negocio, aconsejando y reflexionando sobre su evolución. Su hijo recuerda que seguía preocupado por cómo mejorar la empresa y por anticiparse a los cambios que estaban por venir.
Escribir para dejar memoria y pensar el futuro
Esa mirada larga quedó también reflejada en sus libros. En 2004 publicó Ferretería Siglo XX y, ya en febrero de 2024, Memorias, una obra en la que repasó su vida personal y profesional, dedicada “a María Dolores, mi esposa y compañera de vida”.
En sus últimas páginas, Carlos Aubert volvía a poner el foco en la formación y en la necesidad de adaptación del sector, señalando incluso el papel que podría jugar la inteligencia artificial en la gestión del suministro industrial, desde la llegada del producto hasta el consumidor final.
Con su fallecimiento se va una de esas figuras que no sólo levantaron empresas, sino que ayudaron a tejer sector. Una vida larga, discreta y profundamente ligada a la ferretería, entendida no sólo como negocio, sino como oficio, comunidad y legado compartido.
Desde C de Comunicación nos sumamos a las condolencias a familiares, compañeros y allegados de Carlos Aubert. DEP.
