El grupo americano de ferreterías Ace Hardware creció un 6.2 % en 2019, con una facturación de 6.100 millones de dólares (más de 5.600 millones de euros).
Tal y como comenta el presidente de la compañía, John Venhuizen, se trata de la primera vez que Ace Hardaware supera los 6.000 millones de dólares. “Nuestras mejoras en las ventas y los pagos de dividendos a los accionistas fueron impulsados, en gran medida, por la apertura de 208 nuevas tiendas en todo el mundo, por el aumento del 59 % en acehardware.com y un sólido crecimiento de las ventas en tienda del 2,8 %”.
El cuarto trimestre de 2019 también fue bueno para el grupo, con unas ventas récord de 1.500 millones de dólares (1.383 millones de euros) y un crecimiento del 6,1 % respecto al mismo periodo de 2018.
Los productos que mejor comportamiento tuvieron en el último trimestre del pasado año fueron barbacoas, maquinara eléctrica para exterior, herramientas manuales y herramientas eléctricas.
Sin embargo, no todas las áreas de la compañía funcionaron del mismo modo. Por ejemplo, su negocio mayorista y la start-up de comercio electrónico The Grommet (adquirida en 2017) registraron importantes pérdidas en 2019. Según explica Venhuizen, “aunque nuestros planes requieren mejoras significativas en estos negocios, el hecho es que fueron un gran obstáculo en un año estelar para la compañía”.
En el caso de Ace Wholesale Holdings (el negocio mayorista), Venhuizen espera que “se recupere sustancialmente en 2020 y que alcance la rentabilidad operativa en 2021. Sin embargo, la recuperación del negocio de The Grommet es probable que lleve más tiempo”.
En cuanto al número de tiendas, Ace Hardware sumó 208 nuevos puntos de venta el pasado año en todo el mundo (de las cuales, 168 fueron en Estados Unidos) y cerró 95 (88 en EE.UU.). De esta manera, acabó 2019 con 5.366 establecimientos (4.556 en EE.UU.).
