La categoría de jardín enfrenta numerosos retos derivados de la sostenibilidad, la digitalización o elementos variables como la climatología. En este sentido, la adaptación y flexibilidad de las empresas es clave para afrontar los desafíos.
Jorge Piedra, director ejecutivo de Altadex, repasa en esta entrevista con C de Comunicación algunas de las claves de la compañía, la penetración de los productos de jardín en canales como el de ferretería o la apuesta por la sostenibilidad.
¿Cómo ha evolucionado la compañía y el sector en estos casi 35 años de actividad?
Altadex, que en sus inicios en 1990 se llamaba Aqua Center, desempeñó un papel fundamental en la democratización de los productos de riego profesionales, poniéndolos al alcance del cliente particular a través de los lineales de las grandes superficies de bricolaje que empezaban a aparecer en el territorio nacional. Este enfoque permitió que productos anteriormente reservados para uso profesional fueran fácilmente adquiridos por cualquier persona.
A lo largo de los años, Altadex fue pionera en la introducción del concepto DIY (Do It Yourself), facilitando que los clientes finales pudieran utilizar los productos sin asistencia especializada, gracias a su innovador empaquetado con instrucciones claras.
La empresa ha experimentado un crecimiento significativo, destacando la fusión en 2009 entre Aqua Center Europa y Altadex Land, consolidando su presencia en el mercado de productos de jardín. En los últimos años, la externalización logística y la expansión internacional con oficinas en China y Taiwán han mejorado la capacidad de respuesta y la calidad de los productos.
¿Cómo se ha adaptado la empresa a un escenario normativo sobre sostenibilidad cada vez más exigente?
Altadex ha implementado varias iniciativas para mejorar su sostenibilidad. Hace 10 años realizó un estudio de volumetría de las cajas de los productos, lo que permitió reducir el volumen de los envíos en un 31%, con una disminución significativa en los costes y en la huella de carbono.
En 2022, la empresa también dio un gran paso al cambiar el embalaje de muchos de sus productos más vendidos, reemplazando los blisters de plástico por cajas de cartón, reduciendo el uso de plástico en casi un 40%. Estas iniciativas son una clara muestra del compromiso de Altadex con la sostenibilidad y la eficiencia.
¿Qué papel juega la tecnología y la innovación en una empresa como Altadex?
La tecnología y la innovación son fundamentales para Altadex. La empresa ha implementado inteligencia artificial (IA) en varios procesos internos, lo que ha mejorado la gestión de la cadena de suministro, la predicción de la demanda y la eficiencia del inventario.
Esta automatización permite optimizar recursos y tiempos. Además, Altadex está en una búsqueda constante de nuevos materiales que no solo mejoren la durabilidad, sino que también reduzcan los costes y se alineen con los objetivos de sostenibilidad.
La mejora continua de procesos y la formación tecnológica del equipo son otras áreas clave en las que invierte la empresa para mantenerse a la vanguardia.
¿Cómo trabajáis a nivel logístico para cubrir las demandas de los clientes?
Altadex tiene una estrategia de externalización logística, lo que le permite adaptarse rápidamente a los picos de demanda, ajustando sus operaciones de un día para otro. La empresa maneja un inventario promedio de 4000 palets, lo que asegura una tasa de servicio superior al 95%.
Sin embargo, Altadex, al igual que muchas otras empresas, también enfrenta desafíos externos como el conflicto en el Canal de Suez y las tensiones geopolíticas, que representan riesgos potenciales para la cadena de suministro.
¿Qué aspectos clave marcarán la categoría de jardín en los próximos años?
El uso de materiales reciclados y reciclables continuará siendo una tendencia en la categoría de jardín. Sin embargo, cuanto más reciclable o reciclado es un producto, más vulnerable se vuelve en términos de durabilidad.
Este equilibrio entre sostenibilidad y fiabilidad será clave, especialmente en productos diseñados para soportar condiciones extremas, como sucede con los productos de jardinería.
Además, la inteligencia artificial aplicada a productos será otro desafío importante, ya que permitirá la integración de tecnologías avanzadas como sistemas de riego automatizados, pero requerirá un desarrollo cuidadoso para mantener la simplicidad y fiabilidad.
¿Están las ferreterías apostando lo suficiente por los productos de jardín o queda aún margen para seguir penetrando en este canal?
En el caso de Altadex, las ferreterías han comprendido que muchos de sus clientes necesitan soluciones fiables para sus jardines. Por ello, esta categoría sigue creciendo de manera notable en el canal ferretero.
Los ferreteros están cada vez más comprometidos en ofrecer productos de jardín que respondan a las altas expectativas de los consumidores. Sabemos que aún existe margen de crecimiento, ya que el sector de ferretería sigue ampliando su oferta en productos de riego y jardín.
¿Os habéis marcado algunas líneas estratégicas para el crecimiento de la compañía en los próximos años?
Altadex ha definido varias líneas estratégicas de crecimiento, incluyendo la expansión en nuevos mercados y el desarrollo de nuevas líneas de productos complementarios a los de jardín. Aunque no podemos entrar en detalles específicos por el momento, estos proyectos están diseñados para aprovechar el crecimiento que la empresa ha experimentado desde la pandemia y para intentar llevarla a otro nivel.
¿Cuáles son las principales novedades que habéis lanzado al mercado este año?
Este año, Altadex ha lanzado una nueva gama de productos fabricados en coco, enfocados en la siembra y el cultivo y diseñados para optimizar el uso del agua. Además, la empresa ha desarrollado nuevos herrajes para colgar cestos de coco, ampliando así su oferta de productos decorativos y funcionales para el jardín. Estas novedades serán presentadas oficialmente en Eurobrico del 1 al 3 de octubre.
